Fructueuse association pour Medicago et Cellectis

Quand un spécialiste de la production d’antigènes rencontre un expert en modification génomique, cela peut devenir un succès. Pour l’entreprise canadienne Medicago et Cellectis plant sciences, filiale américaine du groupe français Cellectis, leurs premiers mois de partenariat ne semblent pas contredire cet espoir. Les deux biotechs annoncent ainsi que leur collaboration, nouée en janvier 2012, affiche déjà de premiers résultats positifs.
L’utilisation des nucléases de Cellectis pour modifier six gènes dans le génome du tabac a permis d’élaborer des biosimilaires d’efficacité élevée. Ces nucléases permettent de modifier les schémas de glycosylation des protéines et ainsi d’améliorer leur efficacité thérapeutique et leur durée d’action. Le système d’expression transitoire de Medicago produit des antigènes recombinants dans les plantes. Grâce aux « ciseaux génomiques » des français, la biotech canadienne espère créer des vaccins plus efficaces, plus vite et à des coûts avantageux par rapport aux technologies concurrentes, par exemple les cultures cellulaires ou bactériennes et la production d’antigènes sur œuf. Cette approche devrait permettre le développement d’un candidat vaccin environ un mois après l’identification et la réception des séquences génétiques d’une souche virale. Avec de tels délais, Medicago se poserait comme un acteur incontournable de la lutte pandémique et de la production de biosimilaires voire de la biodéfense.
Mais avant de sabrer le champagne, les deux partenaires devront produire et tester des plants de tabac modifiés ainsi qu’évaluer la possibilité de produire des protéines thérapeutiques avec une glycosylation modifiée.

Source : Medicago