La première « viande éprouvette » est pour bientôt

D’un côté, une demande en viande qui ne cesse d’augmenter (elle devrait connaître une croissance de 60 % d’ici à 2050) depuis que des pays comme la Chine ou le Brésil ont vu leur revenu par habitant se développer. D’un autre côté, la presque totalité des pâturages est déjà exploitée. Problème...
Pas pour Mark Post, chercheur en physiologie à l’université néerlandaise de Maastricht, qui propose une solution pour approvisionner les futures générations : produire de la viande à partir de cellules souches bovines. Une proposition très sérieuse présentée hier lors du congrès annuel de l’AAAS. Les cellules souches en question, celles à l’origine des cellules musculaires striées squelettiques, permettraient de reconstituer in vitro du muscle (de la viande donc) et pourquoi pas, un jour, de remplacer totalement la viande issue des élevages. Pour le moment, le chercheur n’a réussi à produire que des petits morceaux de tissu musculaire, mais il est confiant : d’ici l’automne, il aura agrégé suffisamment de morceaux pour créer le premier stem* steack haché !

* en référence à stem cell, cellule souche en anglais