Un nouveau coupable pour les maladies d’Alzheimer et de Parkinson

Après avoir analysé les tissus cérébraux de souris de différents âges, ainsi que des échantillons humains post-mortem, Alexander Stephan, de l’université californienne Stanford, et ses collaborateurs ont découvert qu’une trop forte concentration synaptique de la protéine C1q, qui augmente de façon exponentielle avec l’âge, entraîne la nécrose des cellules immunitaires du cerveau et accélère le vieillissement de ce dernier.
Selon les chercheurs, cette découverte pourrait modifier fondamentalement la façon dont les scientifiques et les médecins abordent les maladies neurodégénératives et la question de leurs traitements susceptibles d’atténuer les troubles cognitifs liés à l’âge – de graves pertes de mémoire – et les troubles moteurs dans le cas de la maladie de Parkinson.
Le neurobiologiste Ben Barres (photo), qui a dirigé l’étude, est si confiant sur les conclusions de l’étude qu’il a cofondé, en 2011, la société Annexon afin de développer des médicaments ciblant et inhibant la protéine C1q « pour traiter Alzheimer et bien d’autres maladies neurodégénératives telles que Parkinson, la sclérose en plaques, la maladie de Huntington, etc. », a-t-il déclaré.

Stephan AH et al. (2013) J Neurosci 33, 13460-74

Ben A. Barres, qui a dirigé les recherches sur la protéine C1q et créé l’entreprise Annexon.
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